Метода екструзије за пластичне екструдере се генерално односи на процес топљења пластике на високим температурама-обично око 200 степени -, а затим пропуштање растопљене пластике кроз калуп да би се формирао жељени облик. Екструзионо обликовање захтева дубоко разумевање пластичних својстава и велико искуство у дизајну калупа; следствено томе, то је метода калуповања са релативно високим техничким захтевима.
Преливање екструзијом је процес у коме се материјал континуирано провлачи кроз калуп у течном стању-омогућен загревањем и притиском унутар екструдера-да би се постигао одређени облик; назива се и "пластично истискивање". У поређењу са другим методама обликовања, нуди предности високе ефикасности и ниских јединичних трошкова.
Метода екструзије се првенствено користи за обликовање термопластичне пластике, мада се може применити и на одређене термореактивне пластике. Екструдирани производи имају облик континуираних профила-као што су цеви, шипке, жице, листови, фолије и омоти жица и каблова. Штавише, процес се може користити за мешање пластике, пластификацију и пелетизацију, бојење и мешање.
Екструдирани производи се генерално називају "профили"; с обзиром на то да су њихови-облици попречног пресека често неправилни, они се такође обично називају „посебним-профилима“.
